¿Qué es el “Niño Godzilla” y su impacto en el clima?

El fenómeno de “El Niño” es una de las principales fuerzas que regulan el clima global, pero sus versiones más intensas, conocidas popularmente como “Niño Godzilla”, han llamado la atención de la comunidad científica por sus impactos extremos.

De acuerdo con especialistas del Instituto de Ciencias de Mar y Limnología de la UNAM, estos eventos representan un calentamiento inusualmente fuerte del Pacífico ecuatorial que puede modificar patrones climáticos en todo el mundo.

El término “Niño Godzilla” se utilizó por primera vez para describir el evento de 2015-2016, cuando la temperatura superficial del mar en amplias zonas del Pacífico central y oriental superó los 2.5 °C por encima del promedio. Este calentamiento excepcional alteró la circulación atmosférica global y provocó efectos climáticos severos en distintas regiones del planeta.

Durante estos episodios extremos, el debilitamiento de los vientos alisios provoca de las aguas cálidas del océano se redistribuya hacia el centro y el este del Pacífico. Esto no solo eleva la temperatura del mar durante meses, sino que también modifica la formación de nubes y lluvias, generando inundaciones en algunas zonas y sequías en otras, muchas veces en lugares poco acostumbrados a estas condiciones.

Uno de los impactos más importantes del “Niño Godzilla” ocurre en los ecosistemas marinos; el calentamiento del océano reduce el afloramiento de aguas frías ricas en nutrientes, lo que disminuye la productividad del fitoplancton, base de la cadena alimenticia. Este efecto se extiende a peces, aves y mamíferos marinos , alternado su distribución y afectando directamente a actividades como la pesca.

Los especialistas señalan que eventos similares también ocurrieron en 1982-1983 y 1997-1998 fue particularmente intenso. En todos los casos, se han registrado cambios significativos en la temperatura del océano, el colapso temporal de pesquerías y alteraciones en los ecosistemas marinos, lo que evidencia la sensibilidad del sistema océano-atmósfera.

Actualmente, los científicos advierten que el aumento de la temperatura del océano podría influir en la frecuencia e intensidad de futuros eventos de El Niño, por lo que comprender el comprender el comportamiento del llamado “Niño Godzilla” resulta fundamental para anticipar sus impactos ambientales, económicos y sociales en el futuro.